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ヨーグルトや発酵食品、食物繊維など、「腸に良い」といわれるものはたくさんあります。
ただ、実際に腸活を始めようとすると、
- 自分には何が合っているのか分からない
- 話題の食品を試しても長く続かない
- そもそも、今の腸内環境が良いのか分からない
このように、最初の一歩で迷ってしまうこともあると思います。
腸内環境は目で確認できないため、良さそうなものをなんとなく取り入れるだけでは、変化をつかみにくいものです。
そこで選択肢のひとつになるのが、現在の腸内環境を調べられる「腸内フローラ検査」です。
今回は、自宅で便を採取して郵送する「Flora Scan（フロラスキャン）」について、検査の特徴や利用の流れを紹介します。
腸内フローラ検査とは？
腸内フローラ検査は、便に含まれる細菌を解析し、腸内にどのような菌がいるのか、その構成や割合などを調べる検査です。
病院で受ける検査とは異なり、自宅で利用できる検査キットもあります。
検査と聞くと、予約や通院、待ち時間などが気になるかもしれません。
自宅で受けられるタイプであれば、キットを取り寄せ、便を少量採取して返送します。採血や内視鏡検査は必要ありません。
腸内環境を直接見ることはできませんが、検査結果を通して、食生活や生活習慣を振り返るきっかけをつくれます。
自宅で受ける腸内フローラ検査の流れ
基本的な流れは、次の4ステップです。
| ステップ | 内容 |
|---|---|
| 1 | 検査キットを申し込む |
| 2 | 自宅に届いたキットで便を採取する |
| 3 | 指定された方法で返送する |
| 4 | 検査結果を確認する |
便の採取に抵抗を感じる人もいるかもしれませんが、採取するのは少量です。
具体的な採取方法や返送方法は、キットに付属する説明書に従って進めます。
申し込みから結果の確認まで自宅を中心に進められるため、通院する時間を取りにくい人にも利用しやすい方法です。
「Flora Scan（フロラスキャン）」の特徴
Flora Scanは、株式会社プリメディカが提供する腸内フローラ検査サービスです。
腸内細菌の構成などを調べ、生活習慣を振り返るための情報をレポートとして確認できます。
ここからは、サービスの主な特徴を見ていきます。
日本人の腸内細菌データをもとに解析
腸内細菌の傾向は、食文化や生活習慣などによって異なると考えられています。
Flora Scanでは、日本人1,803名の腸内細菌叢データをもとにした独自の解析方法が採用されています。
累計検査数は4万件を超えており、日本人のデータと比較しながら自分の腸内環境を確認できる点が特徴です。
単に菌の種類を見るだけではなく、比較対象があることで、結果を理解する手がかりにもなります。
大学との共同研究から生まれた検査
Flora Scanは、京都府立医科大学、摂南大学、株式会社プリメディカによる共同研究から生まれたサービスです。
腸内細菌については、現在もさまざまな研究が進められています。
一方で、腸内フローラ検査は病気を診断するためのものではありません。
検査結果は、現在の生活を見直したり、これからの腸活を考えたりするための参考情報として活用するものです。
10項目のレポートで腸内環境を確認
Flora Scanでは、腸内フローラをもとにした10項目のレポートを確認できます。
腸内にどのような菌がいるのかだけでなく、食生活や生活習慣を振り返るための情報がまとめられています。
これまで「腸に良さそうだから」という理由だけで食品を選んでいた人も、自分の結果を参考にしながら、日々の食事を考えやすくなるかもしれません。
管理栄養士による腸活アドバイスも用意
検査結果を受け取っても、「この後、何をすればよいのだろう」と迷うことがあります。
Flora Scanでは、希望する人を対象に、専属の管理栄養士による無料の腸活アドバイスが用意されています。
結果を確認するだけで終わらず、食生活を考えるところまでサポートを受けられるのは、腸活を始めたばかりの人にとって心強い点です。
※アドバイスの利用条件や提供内容は、申し込み前に公式サイトでご確認ください。
腸内環境を知ることが、腸活のきっかけになる
腸活では、特定の食品を食べれば、誰にでも同じ変化が出るとは限りません。
食事内容だけでなく、睡眠、運動、ストレス、年齢など、さまざまな要素が関係しています。
そのため、話題になっている食品を次々に試すよりも、まずは自分の現在地を知ることが、腸活を考えるきっかけになる場合があります。
もちろん、検査を受けただけで腸内環境が整うわけではありません。
それでも、結果を確認することで、
- 食物繊維を意識してみる
- 食事の偏りを見直す
- 睡眠や運動にも目を向ける
- 一定期間後に変化を確認する
といった、具体的な行動につなげやすくなります。
「なんとなく良さそう」で続けるより、自分の生活を振り返る材料があるほうが、無理のない方法を探しやすいと思います。
子どもの腸活には「うんちぇっく」も
株式会社プリメディカでは、子ども向けの「こどもおなか検査 うんちぇっく」も提供しています。
子どもの便通や食生活が気になっていても、何から見直せばよいのか分からない家庭もあるのではないでしょうか。
うんちぇっくは、子どものおなかの健康との関係が研究されている「ブラウティア菌」に着目した検査です。
ブラウティア菌の割合を3段階で表示
検査では、腸内に含まれるブラウティア菌の割合を3段階で確認できます。
専門的な情報を細かく並べるのではなく、結果を分かりやすく確認できるよう工夫されています。
ただし、ブラウティア菌の割合だけで、子どもの健康状態や病気の有無が分かるわけではありません。
あくまで、普段の食事や生活習慣について親子で考えるきっかけとして利用する検査です。
「うんこドリル」とのコラボで取り組みやすい
うんちぇっくは、子ども向け教材として知られる「うんこドリル」とコラボレーションしています。
便やおなかの話は健康に関わる大切なことですが、子どもにとっては話しにくかったり、関心を持ちにくかったりするテーマでもあります。
親しみやすいキャラクターを通して、親子で便や食事について話せることは、食育の入り口にもなりそうです。
- 好き嫌いが多く、食事が偏りやすい
- 便通のリズムが安定しない
- 食生活について親子で考える機会をつくりたい
- おなかの健康に興味を持ってほしい
このような場合に、検討できる選択肢のひとつです。
なお、便秘や下痢、腹痛などの症状が続いている場合は、検査だけで判断せず、医療機関へ相談してください。
Flora Scanはこんな人に向いています
腸活を始めたいけれど、方法が分からない人
腸活に関する情報が多すぎて、何を選べばよいのか迷っている人は、まず現在の腸内環境を確認するところから始める方法があります。
食生活を見直すきっかけが欲しい人
健康や美容を意識していても、普段の食事を変えるのは簡単ではありません。
検査結果があることで、自分の食生活を振り返るきっかけをつくりやすくなります。
自宅で手軽に検査を受けたい人
予約や通院の必要がなく、自宅で採取して返送できるため、忙しい人でも利用を検討しやすいサービスです。
家族でおなかの健康を考えたい人
大人向けのFlora Scanに加え、子ども向けのうんちぇっくもあります。
家族で食事や生活習慣について話すきっかけが欲しい人にも向いています。
よくある質問
痛みを伴う検査ですか？
採血や内視鏡を行う検査ではありません。付属の採取器具を使用して、便を少量採取します。
病院へ行く必要はありますか？
基本的には、申し込みから便の採取、返送まで自宅を中心に進められます。詳しい手順は、商品に付属する説明書をご確認ください。
検査で病気が分かりますか？
Flora Scanは、病気の診断を目的とした医療サービスではありません。病気の有無や将来の発症リスクを確定する検査ではなく、生活習慣を振り返るための参考情報として利用します。
検査結果が良くない場合はどうすればよいですか？
結果だけで過度に心配する必要はありません。食生活や生活習慣を見直すための参考として活用しましょう。
腹痛、便秘、下痢、血便など、気になる症状がある場合は、検査結果にかかわらず医療機関へ相談してください。
子どもも受けられますか？
子ども向けには「こどもおなか検査 うんちぇっく」が用意されています。対象年齢や利用条件については、申し込み前に公式サイトをご確認ください。
まとめ｜腸活に迷ったら、まず現在地を知ることから
腸活に良いといわれる食品や方法は数多くあります。
ただ、自分の腸内環境が見えないままでは、何を基準に選べばよいのか迷ってしまいます。
Flora Scanは、自宅で便を採取して返送することで、腸内フローラを確認できる検査です。
病気を診断するものではありませんが、普段の食事や生活習慣を振り返り、これからの腸活を考えるきっかけになります。
いきなり生活を大きく変える必要はありません。
まずは今の状態を知り、できるところから少しずつ見直していく。そのような腸活の始め方もあると思います。
